Geschiedenis van papieren lantaarns
Papieren lantaarns zijn lange tijd symbolen geweest van vreugde en feest, vooral in de Chinese cultuur en in heel Azië. Er wordt aangenomen dat papieren lantaarns voor het eerst werden gemaakt in China, gemaakt van geolied papier dat op hout of bamboeframes was gespannen. Papieren lantaarns luidden gelukkige gebeurtenissen in, zoals bruiloften en geboorten, en waren een integraal onderdeel van festivals. Ze hadden talloze vormen en vormen, en ze hadden ook pragmatische functies, zoals het bre
Origins
Volgens de Chinese kalender is de vijftiende nacht van de achtste maand (meestal in september of oktober) het Mid-Autumn Festival. Het is ontstaan als een dankfestival voor een succesvolle oogst en weerspiegelt de geschiedenis van China als een agrarische samenleving. De traditie van papierlantaarns in het Mid-Autumn Festival zou uit de Tang-dynastie (618 n.Chr. AD 907) dateren, toen een keizer de bouw van 30 enorme lantaarntorens, elk 1.500 voet hoog, liet bouwen en sierlijk versierd met goud, zilver, jade en kostbare edelstenen. Hoewel de meeste mensen dergelijke ingewikkelde lantaarns niet konden repliceren, greep de lantaarntraditie in de vorm van transparant papier op dunne zijde.
Parade of Lanterns
Vervolgens werd alleen papier gebruikt om decoratieve lantaarns te maken. Mid-Autumn Festival papieren lantaarns zijn gevormd in een groot aantal vormen en maten, van crêpepapier konijnen en vissen tot cellofaan vogels en vliegtuigen met glitter bedekte vleugels. De avondstraten van Hong Kong, onder andere Aziatische steden, zijn een lust voor het oog, verlicht door honderden verlichte lantaarns geparadeerd op stokken in de hand van hun trotse eigenaars, de meesten van hen kinderen.
Nieuwe toevoegingen
Terwijl traditionele lantaarns de steunpilaar van het Mid-Autumn Festival zijn, zijn er enkele nieuwe ontwerpen bijgekomen, waaronder raketten, die werden opgenomen in de jaren zestig toen de eerste maanlanding plaatsvond. Meer recentelijk is "Miss Kitty" ook een populair lantaarnthema geworden. Een andere verandering in de traditionele Chinese lantaarn is de introductie van op batterijen werkende kaarsen in de plaats van verlichte kaarsen.
Het lantaarnfestival
Op de 15e dag van het Chinese Nieuwjaar (berekend volgens de maankalender, en meestal vallend in januari of februari) vieren mensen het Lantaarnfestival, een kleurrijke manier om de formele voltooiing van de nieuwjaarsfeesten te markeren en de weg te verlichten in de lente en een nieuw jaar. Het Lantaarnfestival, ook bekend als het Yuen Siu-festival, omvat traditioneel displays van prachtig vormgegeven papieren lantaarns, vaak gemaakt in de vorm van Chinese dierenriemtekens, maar ook leeuwen, draken en andere populaire symbolen van geluk. Soms bevatten lantaarns raadsels die op bijgevoegde stroken papier zijn geschreven. Kleine prijzen worden toegekend aan de succesvolle raadseloplossers. Dit was oorspronkelijk een praktijk waarbij geleerden konden bewijzen hoe goed ze waren, maar het is een populaire praktijk geworden voor iedereen om te proberen.
Lantern Carnivals
Lantaarncarnaval tijdens festivaltijden biedt schoolkinderen de mogelijkheid om speciale, met de hand gemaakte papieren lantaarns te maken en misschien een prijs te winnen terwijl ze strijden om de hoogste eer. Deze kermissen trekken enorme menigten die de innovatieve creaties van lantaarns en speciale evenementen bewonderen, waaronder leeuwendansen, muziekuitvoeringen, Chinese opera en andere vormen van entertainment (zie bronnen).